湖南省共有二本公办大学，分别为湖南师范大学和中南大学。

湖南师范大学：

湖南师范大学是一所以教育、文化、科学为主体，集人文、自然、社会科学为一体的省属重点大学。学校前身为“国立长沙师范专科学校”（1938年）、“国立长沙师范大学”（1949年）、“湖南省立长沙师范大学”（1950年）、“长沙师范专科学校”（1952年）、“长沙师范大学”（1953年）。1978年3月11日经全国教育委员会批准成立。1982年12月1日成为全国重点大学之一。1986年7月1日成为省属重点大学。1991年4月8日教育部批准成立了新的湖南师范大学。1995年6月28日教育部再次批准成立了新的中华人民共和国教育部直属的湖南师范大学。1997年3月3日由原来的三个校区合并成一个校区。目前在校生近22000人。

中南大学:

中南大学是一所以工业及应用工程、理工及生命科学为特色的多科性工程研究型大学。前身是创建于1934年的国立中央工业大学及1952年创建的国立武昌工业大学。1978年3月11日由教育部批准成立。1982年12月1日成为全国重点大学之一。1986年7月1日成为省属重点大学。1997年3月3日由原来的三个校区合并成一个校区。目前在校生近26000人。